Bally’s Corporation akan menyelesaikan akuisisi properti percetakan Freedom Center dari pemiliknya saat ini, Nexstar Media Group, bulan ini. Perusahaan mengumumkan ini selama panggilan pendapatan kuartal ketiga minggu lalu. Bally’s akan menggunakan properti senilai $200 juta untuk menampung kompleks kasino yang diusulkan senilai $1,74 miliar.
Perusahaan berencana untuk menjual tanah seluas 30 acre di River West dan menyewakannya kembali untuk mendapatkan uang yang dibutuhkan untuk membangun kasino yang diusulkan. Menurut CFO perusahaan, Robert Lavan, perusahaan fokus pada penjualan-sewa kembali tanah karena merupakan bagian inti dari struktur modal.
Perombakan Kota
Bally’s memulai proses akuisisi bulan lalu. Nexstar Media Group hampir tidak memiliki properti tersebut karena membeli Freedom Center pada tahun 2019 bersama Tribune Media.
Tribune Media sudah memiliki hak untuk mengembangkan situs multi guna. Rencananya akan dibangun hotel, ribuan unit hunian, dan perkantoran.
Dengan pengambilalihan lahan oleh Bally, rencana tersebut tidak jauh dari proyek semula. Pengembang kasino mengusulkan untuk membangun resor dengan enam restoran, kafe, tiga bar dan lounge, dan ruang makan.
Bally’s juga akan membangun tempat konser seluas 7.000 kaki persegi yang dapat menampung 3.000 tamu. Sementara itu, lantai kasino akan menampung lebih dari 3.000 mesin slot dan 170 meja permainan.
Kasino ini kemungkinan besar akan diluncurkan pada tahun 2026. Namun, Bally’s telah mengusulkan untuk membuka kasino sementara di Kuil Medinah sebelum Juli 2023, sebelum pembangunan fasilitas permanen selesai.
Dengan perombakan yang sedang berlangsung di River West, ahli ekologi lokal merasa memiliki proyek Bally di sana memiliki potensi positif. Setelah selesai, kasino Chicago pertama akan menciptakan 6.000 pekerjaan tetap. Selain itu, itu akan menghasilkan pendapatan pajak $200 untuk Chicago.
Chicago Memilih Proyek Bally
Chicago mengeluarkan Permintaan Proposal pada April 2021, mengundang calon investor untuk mengajukan proyek yang diusulkan. Kota tersebut menerima lima proposal, dua dari Bally’s dan masing-masing satu dari HR Chicago, LLC, Rivers Chicago di McCormick, LLC, dan Rivers 78 Gaming, LLC.
Proposal Bally lainnya adalah membangun properti senilai $1,6 miliar di McCormick Place Truck Marshaling. Tetapi kota itu lebih menyukai properti senilai $1,8 miliar di Chicago Tribune Publishing Center karena berbagai alasan.
Sebagai permulaan, proposal tersebut memiliki keunggulan yang kuat dibandingkan yang lain. Seorang konsultan game melakukan penelitian, mengungkapkan bahwa lokasi yang diusulkan Bally tidak berada di dekat pesaing.
Bally’s juga ingin mempekerjakan penduduk setempat. Idealnya, pengembang kasino menandatangani kesepakatan dengan Chicago Federation of Labour. Ini berarti menyediakan pekerjaan konstruksi dan pekerjaan tetap bagi penduduk setempat.
Bally’s juga menginginkan 60 persen tenaga kerjanya terdiri dari orang Asia, Latin, dan Kulit Hitam. Pengembang kasino ini bahkan menjanjikan $40 juta ke Chicago sebelum memulai pengembangannya di kota. Kota akan menggunakan jumlah tersebut untuk mendukung biaya pensiun Chicago.
Proposal dari developer lain juga bagus. Namun, Bally’s memenangkan hati penduduk Chicago karena mempertimbangkan kolaborasi antara perusahaan dan penduduk setempat. Jadi, ketika Dewan Kota Chicago memilih Bally’s, tidak ada yang terkejut.
Perusahaan mengalahkan proposal dari HR Chicago, LLC, yang kasinonya akan dioperasikan oleh Hard Rock International, Rivers Chicago di McCormick, LLC, dan Rivers 78 Gaming, LLC, bermitra dengan Rush Street Gaming. Bally’s telah membayar $40 juta yang dijanjikan.
